En el Campus Lo Contador de la Pontificia Universidad Católica de Chile se realizó el lanzamiento del libro Corporación de Mejoramiento Urbano (CORMU): La etapa fundacional, una publicación coordinada por el arquitecto y exdirector del IEUT UC, Patricio Gross, que revisita la experiencia de una de las instituciones más influyentes en la planificación urbana chilena de las décadas de 1960 y 1970. La actividad fue desarrollada en conjunto por el Instituto de Estudios Urbanos y Territoriales y la Escuela de Arquitectura de la Facultad de Arquitectura, Diseño y Estudios Urbanos UC.
La actividad reunió a académicos, profesionales, exfuncionarios de la CORMU y miembros de la comunidad universitaria para reflexionar sobre el legado de esta corporación creada en 1965 junto al Ministerio de Vivienda y Urbanismo, cuyo objetivo fue impulsar procesos de renovación urbana, densificación de áreas centrales y mejoramiento de la calidad de vida en las ciudades chilenas.
La presentación contó con los comentarios de Magdalena Vicuña, decana de la Facultad de Arquitectura, Diseño y Estudios Urbanos UC, y Francisco Díaz, director de Internacionalización, Comunicaciones y Extensión de la misma facultad. Ambos destacaron el valor de la publicación para comprender no solo las obras emblemáticas impulsadas por la CORMU, sino también las capacidades institucionales, los instrumentos de gestión urbana y la visión de ciudad que orientaron su trabajo.
“Pensar la vivienda implica necesariamente pensar la ciudad que la contiene.”
Magdalena Vicuña
Durante su intervención, la decana Magdalena Vicuña señaló que el libro “devuelve espesor institucional a una experiencia que muchas veces se recuerda principalmente por sus obras más visibles”, destacando que la publicación permite comprender cómo la CORMU articuló suelo, financiamiento, diseño, vivienda, equipamiento y gestión en un momento excepcional de coordinación entre política urbana y política habitacional.
Por su parte, Francisco Díaz valoró la vigencia de las discusiones que plantea la experiencia de la CORMU, particularmente en torno a la capacidad del Estado para intervenir en el desarrollo urbano y promover proyectos integrales de ciudad. Asimismo, destacó el papel que tuvo la institución en la transformación de Santiago y otras ciudades del país, a través de iniciativas como la Remodelación San Borja y diversos proyectos de renovación urbana.
Una experiencia con lecciones para el presente
En sus palabras, Patricio Gross recordó que uno de los principales objetivos de esta publicación es contribuir a preservar una experiencia que, a su juicio, ha sido insuficientemente conocida por las nuevas generaciones. “La CORMU hizo un aporte fundamental a la planificación, al desarrollo y al diseño urbano, reconocido incluso fuera de Chile, y muchas de sus ideas mantienen plena vigencia”, señaló.
“La CORMU hizo un aporte fundamental a la planificación, al desarrollo y al diseño urbano, cuya vigencia sigue siendo enorme hoy día.”
Patricio Gross
Gross destacó especialmente la capacidad de la corporación para articular la acción pública y privada mediante sociedades mixtas y planes seccionales que permitían coordinar proyectos urbanos integrales. Según explicó, este modelo favorecía la renovación de áreas deterioradas, la provisión de vivienda en zonas bien localizadas y la incorporación de equipamientos y espacios públicos, contribuyendo además a regular la especulación inmobiliaria.
Tras los comentarios iniciales, intervinieron también Miguel Prieto, editor de la publicación; Luis Norambuena, exfuncionario de la CORMU; y Rodolfo Palma, autor de uno de los capítulos del libro. Sus exposiciones permitieron reconstruir experiencias vinculadas a la gestación de proyectos emblemáticos, los desafíos técnicos y administrativos de la época y el impacto que estas intervenciones tuvieron en la transformación urbana de Santiago y otras ciudades del país.
Memoria urbana para enfrentar desafíos contemporáneos
A lo largo de la jornada, los participantes coincidieron en que la experiencia de la CORMU ofrece valiosas lecciones para abordar desafíos actuales relacionados con la vivienda, la integración social, la planificación urbana y la coordinación entre actores públicos y privados.
“El legado mayor de la CORMU no radica en el volumen de sus obras, sino en haber concebido al Estado como un actor capaz de orientar el desarrollo urbano.”
Francisco Díaz
Más que una reconstrucción histórica, el libro invita a reflexionar sobre las capacidades institucionales necesarias para promover ciudades más integradas, equitativas y habitables. En ese sentido, la publicación se presenta como un aporte relevante para el debate contemporáneo sobre el futuro de las ciudades chilenas y el papel de la planificación urbana en la construcción de mejores territorios.
El libro Corporación de Mejoramiento Urbano (CORMU): La etapa fundacional reúne las contribuciones de académicos, profesionales y protagonistas directos de la institución, ofreciendo una mirada plural sobre sus orígenes, funcionamiento, proyectos y legado, y poniendo en valor una experiencia que marcó profundamente el desarrollo urbano del país. La publicación está disponible para compra presencial en ARQ Ediciones.
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