“Que el Mapocho sea hoy reconocido como humedal urbano da cuenta de un cambio cultural profundo en la manera de comprender los ríos urbanos”. Es parte de lo que escribe Carolina Rojas Q., subdirectora de Investigación y Desarrollo del IEUT UC, en su columna en la web de Radio Cooperativa, a propósito de la declaratoria del emblemático río de Santiago como humedal urbano, a mediados de enero.
La reciente declaración del río Mapocho como humedal urbano marca un hito en la forma de comprender la relación entre ciudad y naturaleza en Chile. A partir de este hecho, Carolina Rojas Q., subdirectora de Investigación y Desarrollo del Instituto de Estudios Urbanos y Territoriales UC (IEUT UC) y directora alterna del Centro de Desarrollo Urbano Sustentable (CEDEUS), publicó una columna de opinión en la web de Radio Cooperativa, en la que reflexiona sobre los alcances de esta decisión y los desafíos pendientes para la protección de los ríos urbanos en el país.
En su columna, Rojas plantea que “las ciudades ya no pueden pensarse únicamente como espacios construidos, sino como sistemas socioecológicos”, donde ríos, humedales y bordes fluviales cumplen funciones clave para la resiliencia climática, la biodiversidad y la equidad territorial. En esa línea, destaca que durante décadas el Mapocho fue entendido solo como infraestructura hidráulica, pese a que “nunca dejó de ser un ecosistema” que actúa como corredor ecológico incluso en un entorno altamente urbanizado. La autora subraya además que, al discutirse la Ley de Humedales Urbanos, “jamás imaginamos que el río Mapocho podría llegar a ser reconocido como humedal urbano”, lo que da cuenta de un cambio cultural profundo en la forma de entender los ríos metropolitanos.
Finalmente, la académica sostiene que este reconocimiento abre una discusión mayor sobre la necesidad de avanzar hacia instrumentos de protección más integrales, como el proyecto de ley que crea la figura de “Río protegido”. A su juicio, el caso del Mapocho demuestra que la protección legal puede transformar la planificación urbana, pero también que estos avances requieren gestión activa, gobernanza y una mirada de cuenca para consolidarse en el tiempo.
Información periodística: Rita Cox
