El profesor y subdirector de Postgrados del IEUT UC e investigador CEDEUS analizó en Vía Pública (24 Horas) cómo el aumento de las temperaturas revela falencias estructurales en la planificación urbana, profundiza desigualdades y exige una respuesta de largo plazo para enfrentar el cambio climático y el envejecimiento de la población.
Las altas temperaturas que han marcado las últimas semanas en la zona central del país, con registros sobre los 35 °C en Santiago, vuelven a instalar una pregunta clave: ¿están nuestras ciudades preparadas para enfrentar el calor extremo? Esa fue una de las principales reflexiones que abordó el profesor Giovanni Vecchio, académico del Instituto de Estudios Urbanos y Territoriales UC (IEUT UC), entrevistado por Davor Gjuranovic anoche, 30 de diciembre, en el programa Vía Pública del Canal 24 Horas.
Durante la conversación, Vecchio advirtió que las ciudades chilenas reaccionan al calor solo cuando este se vuelve extremo, pese a que se trata de una variable de riesgo cada vez más frecuente y estructural. “Efectivamente nos acordamos del calor cuando hace calor, y las ciudades chilenas saben que no están preparadas para estas altas temperaturas”, señaló, agregando que, aunque existen avances puntuales —como los refugios climáticos—, “la ciudad en su conjunto no está lista”, enfatizando a que los tiempos de transformación de las ciudades son más lentos que los cambios climáticos.
El calor extremo no es solo un fenómeno climático: es un problema urbano, social y de equidad que obliga a repensar cómo planificamos, diseñamos y habitamos nuestras ciudades.
El académico explicó que el problema no se limita al espacio doméstico, sino que se intensifica en el espacio público: pavimentos, asfalto y edificaciones que absorben calor, junto a una baja presencia de vegetación, generan entornos hostiles durante el día y temperaturas nocturnas que no descienden lo suficiente, afectando el descanso y la salud de la población. “La sombra natural es uno de los elementos más eficaces para protegernos del calor, y hoy es escasa en muchas ciudades”, afirmó.
Vecchio también puso énfasis en cómo el calor desincentiva el uso de la ciudad y deteriora la calidad de vida. “Las personas pueden decidir no salir, no reunirse, no caminar, y eso termina afectando mucho su bienestar y su autonomía”, explicó, subrayando que estas decisiones no son neutras y golpean con mayor fuerza a los grupos más vulnerables.
En ese sentido, el académico destacó que el calor extremo actúa como un factor que profundiza desigualdades territoriales y sociales. “Hay desigualdades en la disponibilidad de áreas verdes, en la calidad de las viviendas y en el espacio público, y todo eso se vuelve evidente en días calurosos como estos”, indicó, haciendo referencia a las brechas entre comunas y a la situación de personas mayores, que viven solas y hogares con menos recursos.
Consultado por experiencias internacionales, Vecchio señaló que ciudades de Europa y América Latina están avanzando en estrategias integrales que combinan infraestructura verde, gestión, planificación del espacio público y medidas sociales o comunitarias. “Hay ciudades que tienen planes de sombra, corredores verdes y también políticas que abordan el calor junto con la soledad, especialmente en personas mayores”, relató, destacando que el fenómeno debe abordarse de manera transversal.
Respecto a Santiago, valoró iniciativas como la plantación masiva de árboles impulsada por el Gobierno Regional, pero advirtió que se trata solo de una parte de la solución. “Es fundamental, pero también hay que incorporar árboles en los espacios privados, edificios, techos y fachadas verdes, cambiar materiales y colores del pavimento, y reducir superficies que acumulan calor”, sostuvo.
Finalmente, el profesor subrayó que enfrentar el calor requiere tanto inversión como gestión y gobernanza. “No se trata solo de dinero: necesitamos gestión, coordinación y una mirada metropolitana que entienda el calor como un problema estructural y no como una anécdota de verano”, afirmó, apuntando a la necesidad de fortalecer respuestas a escala regional y comunitaria.
La entrevista completa a Giovanni Vecchio está disponible en Vía Pública de 24 Horas y profundiza en los desafíos que el cambio climático y el envejecimiento poblacional imponen a la planificación urbana en Chile.
Revisa la entrevista completa aquí:
